Вечер тянулся бесконечно. Телефон не умолкал — Марьяна слала одно сообщение за другим, обвиняя Оксану: «ты не даёшь отцу видеться с ребёнком», «пожалеешь», «иду к юристу».
Чтобы отвлечься и занять себя делом, Оксана принялась месить тесто для хлеба. Банка с ржаной закваской тихо булькала, наполняя кухню кисловатым, уютным ароматом. В детской Лариса укладывала Никиту:
— Бабушка, расскажи сказку, — попросил мальчик, устроившись в постели.
— Жила-была лошадка, — начала Лариса. — Она бегала медленнее всех. Остальные лошади смеялись над ней и обгоняли на скачках. Но она не сдавалась. Знаешь почему? Потому что знала путь. Пока быстрые сбивались с дороги, она уверенно шла своей тропой и приходила первой.
Замок щёлкнул уже за полночь. Тарас вошёл на кухню и сел напротив. На столе остывал только что испечённый хлеб — корочка лопнула, выпуская остатки пара.
— Пахнет как в детстве… — сказал он негромко. — Бабушка так по воскресеньям пекла.
Он помолчал немного и провёл рукой по переносице:
— Завтра поведу Арсена в планетарий. Пока сюда больше приводить его не буду.
— Спасибо, — Оксана подняла взгляд.
Они молча смотрели друг на друга через столешницу. Оба понимали: это ещё не примирение по-настоящему. Просто передышка. Хрупкая, словно скорлупа яйца.
***
Минуло два месяца. По субботам Тарас встречался с Арсеном: то вместе кормили уток в парке, то любовались звёздами в планетарии, то заглядывали к Сергею в гараж — собирали модель старого трамвая из деталей. Сначала мальчик дулся и просился домой к папе, но Тарас оставался непреклонен:
— Вот научишься вести себя как следует — тогда и поедем домой. А пока так.
В доме стало спокойнее. На балконе снова зазеленел базилик, мята пустила свежие побеги. В детской появилась клетка — соседская девочка подарила Никите джунгарика. Назвали его Снежок Второй — в честь первого питомца.
Оксана с сыном готовились к новой выставке рисунков. Виктория с четвёртого этажа, бывшая преподавательница рисования, показала им приём: сушить акварель феном «чтобы краски не расплывались». Никита нарисовал новую работу — лошадь под дождём; вода стекала по гриве тонкими струйками, а глаза у животного были ясные и спокойные.
Наступил вечер. Оксана нарезала ещё тёплый хлеб; нож хрустел о корочку и оставлял мелкие крошки на доске. Никита протянул ей свежий рисунок: космическая станция на фоне голубой планеты.
За окном вспыхнули фары машины; по лестнице раздались шаги с характерным ритмом через ступеньку вверх… В дверях стоял Тарас со свёрнутым плакатом:
— В планетарии будет космическое шоу… Я подумал… может быть, пойдём все вместе? Я, Арсен и Никита?
Оксана вытерла руки о фартук и распахнула дверь шире:
— Заходи… Будешь ужинать?
Правда — это не когда всем хорошо одновременно.
Правда — когда дети чувствуют себя в безопасности.
А всё остальное требует усилий каждый день…
