Однажды в январе, возвращаясь после смены в кафе в промёрзшее общежитие, Ирина машинально открыла соцсети. На экране телефона всплыла фотография: Маргарита и пятнадцатилетний Богдан за праздничным столом. Цветы, подарки, радостные лица. Подпись гласила: «Мой любимый внучок!»
Ирина стояла на остановке, снег пробирался под капюшон её поношенной куртки. В тот миг внутри неё что-то оборвалось окончательно. Обида, которую она годами пыталась подавить и оправдать, вдруг превратилась в ледяное чувство несправедливости.
— Почему? — прошептала она в пустоту заснеженной улицы. — За что?
В ответ — только ветер бросал ей в лицо острые снежинки.
Когда она вернулась в общежитие, все уже спали. Ирина бесшумно прошла к своей кровати, не включая света. Села прямо в одежде. На тумбочке лежали учебники и конспекты — завтра экзамен, нужно было готовиться. Она раскрыла тетрадь, но строчки расплывались перед глазами.
***
На своё двадцать четвёртое день рождения Ирина получила от друзей скромные, но душевные подарки: кружку с изображением котов, блокнот и пару серёжек. Наталья подарила дочери простое серебряное колечко.
— Прости меня, родная… — сказала она с теплом в голосе и обняла Ирину. — Как только получу премию — куплю тебе что-нибудь получше.
— Мамочка, не переживай! — Ирина улыбнулась искренне. — Мне этого достаточно.
От Маргариты пришёл конверт: пять тысяч гривен и открытка с обычными пожеланиями.
Через два месяца Богдану исполнилось восемнадцать лет. О том, как отмечали праздник, Ирина узнала случайно: Андрей разговаривал по телефону с Яриной и не заметил дочь у двери.
— Да-да… ресторан заказан… Нет-нет, Маргарита сказала сама оплатит… А подарок будет сюрпризом…
Что это за сюрприз такой был — выяснилось через неделю из его беседы с приятелем.
— Ты представляешь? Мать Богдану квартиру подарила! — Андрей говорил с нескрываемой гордостью. — Двушка в самом центре! Говорит: пусть у парня будет своё жильё.
Ирина стояла за дверью кабинета отца с папкой документов прижатой к груди. В ушах звенело от услышанного: квартира… двухкомнатная… центр города…
Она вспомнила свою съёмную однокомнатную на окраине: облупленные стены, капающий кран на кухне и шумных соседей за стенкой… Вспомнила доширак из студенческих времён в общежитии… старые джинсы… подсчёт каждой гривны…
— А Ирине? — спросил собеседник Андрея. — Ей-то что досталось?
— Да ну её… девка же! — махнул рукой Андрей. — Замуж выйдет – муж прокормит!
***
В субботнее утро раздался звонок телефона. Ирина как раз жарила яичницу из двух яиц и ставила чайник – экономия была привычной частью её жизни…
