Восемь месяцев назад в семье Оксаны и Тараса появилась на свет Леся. Роды дались тяжело, а восстановление затянулось. Тарас смог взять лишь двухнедельный отпуск, после чего снова вышел на работу — ипотечные платежи никто не отменял. Оксана осталась одна с младенцем, который будто бы перепутал день с ночью.
Была уже третья ночь подряд без сна. Оксана стояла у кроватки, укачивая дочку в надежде, что та наконец уснёт. Леся капризничала — то ли зубы начинали резаться, то ли животик давал о себе знать. Из спальни доносился ровный храп Тараса — он спал крепко после изнурительной смены.
Слёзы текли по щекам Оксаны сами собой. От усталости кружилась голова, спина ныла от постоянного напряжения, руки едва удерживали ребёнка. Она уже и не помнила, когда в последний раз ела по-человечески — всё наскоро: перекусы между кормлениями и бесконечными укачиваниями.
Подруги старались поддержать как могли. Алина приносила домашнюю еду в контейнерах, Вероника забегала с покупками из магазина, Кира могла посидеть с Лесей хотя бы часок — пока Оксана принимала душ или просто немного приходила в себя. Они помогали с уборкой: мыли посуду, складывали бельё, убирали со стола.
А вот Злата… Она появлялась раз в неделю под предлогом визита к племяннице. Но вместо помощи устраивала настоящий разгром: выедала всё из холодильника, включала телевизор на полную громкость — от чего Леся просыпалась и долго не могла успокоиться. После её визитов оставались горы немытой посуды и крошки по всей кухне.
В тот вечер, снова укачивая дочку на руках, Оксана приняла для себя окончательное решение. Больше так продолжаться не может: либо она начнёт отстаивать свои границы, либо окончательно превратится в бесплатную домработницу для золовки. Выбор был очевиден.
***
На воскресный обед собралась вся семья. Ганна принесла свой фирменный салатик, Богдан принёс бутылку вина. Злата пришла без всего — зато с отличным аппетитом.
За столом царило оживление: обсуждали последние новости, делились планами на лето и радовались успехам Леси. Злата молча уплетала за обе щёки и регулярно тянулась за добавкой к каждому блюду. После десерта родители Тараса вместе с ним переместились в гостиную смотреть новости по телевизору. Злата осталась за столом с телефоном в руках; тем временем Оксана начала собирать грязную посуду.
Леся спокойно играла в манеже возле кухонной стены — так мама могла следить за ней во время готовки или уборки.
— Злата, помой свою тарелку, пожалуйста, — спокойно обратилась к ней Оксана, ставя стопку тарелок в раковину.
Золовка подняла голову и посмотрела на неё так, будто та сказала что-то нелепое.
— Что? — переспросила она недоверчиво.
— Просто вымой свою тарелку после еды.
Из гостиной доносился звук новостей вперемешку с приглушёнными голосами родителей Тараса — они обсуждали какую-то политическую тему.
Злата фыркнула недовольно и нехотя поднялась из-за стола. Подойдя к раковине с видом глубокой обиды, она ополоснула тарелку под холодной водой даже без моющего средства или губки и со звоном бросила её в сушилку для посуды.
— Всё? Удовлетворена? — сквозь зубы процедила она раздражённо.
— Спасибо тебе большое, — спокойно ответила Оксана.
Злата демонстративно вытерла руки о полотенце на крючке у плиты, схватила сумку и направилась к выходу из квартиры.
— Я пошла! — громко бросила она через плечо в сторону гостиной и хлопнула дверью прежде чем кто-либо успел ответить ей хоть словом.
