— Какая же ты корыстная! Неужели тебе не стыдно экономить на родных ради своих интересов?
Мария застыла в дверном проёме, сжимая ручку, будто та могла уберечь её от потока упрёков. На лестничной площадке стояли трое: Наталья — свекровь с лицом, налившимся от гнева, заплаканная Дарина — восемнадцатилетняя сестра Дмитрия, и сам Дмитрий, старательно отводивший взгляд в сторону, избегая смотреть на мать и сестру.
Мария медленно сняла фартук с пятнами муки — она как раз готовила блинчики для Ярины. Вытерев руки о полотенце, висевшее на плече, она сделала шаг назад, молча приглашая незваных гостей пройти внутрь. Из глубины квартиры донёсся детский голос:
— Мама, кто пришёл?
— Это к папе пришли, солнышко. Поиграй пока в своей комнате, — ответила Мария ровным тоном.
Наталья ворвалась в прихожую прямо в обуви, оставляя за собой мокрые следы от растаявшего снега на линолеуме.
— Не надо ребёнка прятать! Пусть знает правду — у неё мать такая жадная, что ей всё равно на семью!
Мария ощутила внутри прилив ярости, но взяла себя в руки и тихо сказала:
— Наталья Ивановна, давайте пройдём на кухню и поговорим спокойно. Крики тут ни к чему.
— Спокойно?! — взвизгнула свекровь. — Ты вообще понимаешь, что натворила? Дарина выходит замуж, а ты отказываешься помочь деньгами! Это же родные люди!
***
Посадив гостей за кухонный стол и разлив чай (который так никто и не стал пить), Мария прислонилась спиной к холодильнику. В памяти всплывали события последних пяти лет: съёмная двушка на окраине украинского города — тесное убежище для неё с Дмитрием и четырёхлетней Яриной. Облупленные стены без права перекрасить их по условиям хозяйки квартиры; скрипучий пол; вечные проблемы с сантехникой.
Каждый месяц они откладывали почти половину дохода ради накоплений на первый взнос по ипотеке. Вместо отпуска у моря ездили к родителям Марии за город — туда, где Ярина бегала босиком по траве и считала это настоящим приключением. Игрушки покупались по акциям; одежда бралась из стоков. Всё это ради одной цели: собственное жильё с отдельной комнатой для дочери и возможностью наконец-то вздохнуть свободно.
Мария вспомнила их собственную свадьбу: скромная церемония в загсе; платье напрокат; небольшой ресторанчик с самыми близкими гостями — всего человек двадцать. Ни лимузинов тебе, ни торжеств под открытым небом или салютов. Тогда Наталья лишь молча поджимала губы — понимала: молодые копят деньги на квартиру.
А теперь Дарина только-только окончила школу и уже ждёт ребёнка от Данила — своего одноклассника. И вдруг решила устроить «торжество мечты»: платье стоимостью сто тысяч гривен; выездная регистрация; банкет почти на сотню гостей; профессиональные фото- и видеосъёмки. Родители Данила согласились взять часть расходов на себя, но вторую половину суммы — триста тысяч гривен — должна была покрыть семья невесты.
