Марта оказалась права — но лишь отчасти.
Спустя год Оленька стала мамой. Родился мальчик, которого назвали Матвеем. Богдан пришёл в родильное отделение и прямо в коридоре столкнулся с Ярославом.
— Богдан! Мы теперь деды! — прокричал тот на весь этаж.
Он бросился обнимать, расцеловал его. От мужчины ощутимо тянуло коньяком — похоже, уже начал праздновать.
— Поздравляю, — тихо произнёс Богдан.
— Да брось ты хмуриться! Внук-то у нас общий!
На самом деле — вовсе не общий. Это внук Богдана и сын Ярослава. Но формально теперь они связаны через ребёнка, как ни крути.
В палате Оленька светилась от счастья. Прижимала к себе малыша, улыбалась искренне и тепло — такую радость невозможно сыграть.
— Папочка, посмотри, какой красавец!
Богдан осторожно взял малыша на руки. Тот сопел во сне и чмокал губами. Совсем крошечный, беззащитный комочек жизни. И неважно было сейчас, кто его отец — хоть сам нечистый. Главное — это его внук.
— Красавец, — подтвердил он.
— Вылитый дедушка! — с гордостью заявил Ярослав. — То есть в меня!
Богдан промолчал: спорить в роддоме не видел смысла.
После появления внука встречи с Ярославом стали регулярными: семейные торжества, дни рождения или просто воскресные обеды. Сидели за одним столом: тесть и зять, бывшие одноклассники одного возраста.
— Помнишь, как мы с уроков физики смывались? — вспоминал Ярослав за очередным застольем.
— Ты убегал. А я всегда посещал занятия.
— Точно! Ты же у нас отличник был! Книжный червь!
Он смеялся от души. Оленька наблюдала за ними с довольной улыбкой: ей казалось, что между ними установилось настоящее взаимопонимание. Она не догадывалась о том, что для Богдана каждая такая встреча была настоящим испытанием.
В городе история семьи Павленко превратилась почти в местную байку.
— Слышала? У Богдана внук появился? — перешёптывались бабушки у подъезда.
— От Ярослава Коваленко! Представляешь себе? Одноклассники ведь!
— Ну и позор! Дочь выдала замуж за ровесника своего отца!
Богдан делал вид, что ему всё равно, но мимо ушей такие разговоры не проходили. Он слышал их повсюду: на рынке, по дороге на работу или просто проходя мимо лавочки во дворе. Городок был небольшой — все друг друга знали наперечёт.
