Домой я вернулась не в самый подходящий момент — а может, наоборот, как раз вовремя, чтобы застать свекровь в роли наследницы в действии. Она примеряла украшения и уже строила планы относительно моего имущества. Вскоре последовал звонок юристу. Александра стояла перед высоким зеркалом в гардеробной, внимательно изучая своё отражение. Кашемировый костюм цвета топлёного молока подчёркивал её стройную фигуру. Впереди были важные переговоры с потенциальными инвесторами — нужно было выглядеть безупречно.
— Андрей, ты не видел мои бриллиантовые серьги? Те, что папа подарил мне на тридцатилетие? — обратилась Александра к мужу.
Андрей, высокий шатен с тёплым взглядом карих глаз, заглянул в гардеробную.
— Кажется, они лежат в верхнем отделении шкатулки, — ответил он, делая последний глоток кофе.
Александра открыла шкатулку и достала серьги. Их блеск всегда придавал ей уверенности. Отец с детства приучал её к вещам не только красивым и дорогим на вид, но и качественным и надёжным.
Мимоходом Андрей добавил:
— Сегодня мама собирается заехать. Просила оставить ей запасной ключ. Говорит, хочет сделать нам сюрприз.
Александра устало выдохнула:
— Опять твоя мать со своими «сюрпризами», — пробормотала она себе под нос.
Андрей нахмурился:
— Александра, прошу тебя… Не начинай снова. Мама просто хочет помочь.
Она резко закрыла шкатулку:
— Каждый её визит заканчивается упрёками. Мне надоело всё время чувствовать себя виноватой только за то, что я чего-то добилась.
Муж подошёл ближе и мягко приобнял её за плечи:
— Она привыкнет… Просто нужно немного времени.
— А трёх лет брака недостаточно? — Александра аккуратно высвободилась из его объятий. — Ладно… Я уже опаздываю. До вечера.
Покидая дом, Александра задержала взгляд на ухоженном саде — плоды двухлетнего труда собственными руками. Просторный особняк в два этажа был построен по её проекту и воплощал всё достигнутое ею за эти годы. В свои тридцать три она владела процветающей студией дизайна интерьеров, имела несколько успешных вложений и полностью контролировала свою жизнь.
С Андреем она познакомилась на благотворительном вечере: он работал архитектором в крупной строительной компании. Скромный интеллигент с тонким чувством юмора сразу покорил её сердце. А вскоре после свадьбы появилась его мать — Лариса.
Александра до сих пор помнила тот первый визит свекрови: та оглядела роскошный интерьер дома с холодным выражением лица и сухо произнесла:
