Оксана стояла на ледяном бетонном полу подъезда, тяжело дыша. Солнечные лучи лениво скользили по облупленной краске старых дверей, но даже их слабое тепло не могло развеять гнетущую атмосферу, царившую в этом месте. Перед ней находилась дверь, за которой скрывалась Лариса — бывшая свекровь, женщина с несгибаемым характером и железной хваткой, способная довести до отчаяния любого, кто осмелится ей перечить.
Уже полчаса Оксана тщетно пыталась вставить ключ в замок — он не подходил. Она шумно выдохнула, сжала кулаки и вспомнила все те годы, когда эта квартира, доставшаяся ей от бабушки, была для неё не просто жильём — она символизировала независимость. Независимость, которую теперь словно пытались у неё отобрать.
Слухи о том, что Лариса может серьёзно воспрепятствовать её праву распоряжаться квартирой, давно тревожили Оксану. Но она и представить не могла, что столкнётся с этим так открыто. Сейчас же, стоя перед запертой дверью и ощущая холод стен подъезда спиной, она ясно осознала: ни уговоры, ни мягкие слова здесь уже не помогут. Старуха явно получала удовольствие от своего мелкого торжества.
— Только через мой труп я из этой квартиры выйду! Поняла?! — раздался из-за двери голос с той самой интонацией из прошлого — резкой и вызывающей.
Оксана вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. Она знала: страху здесь не место. Сегодня она пришла не для выяснения отношений — сегодня нужно было поставить точку в одной главе своей жизни.
— Что тебе вообще от меня надо?! — сорвавшимся голосом выкрикнула она сквозь напряжение в груди.
В этот момент всё её прошлое — семья, брак и развод — словно сжалось до этих нескольких квадратных метров у двери. Здесь решался вопрос гораздо глубже собственности: речь шла о её праве на спокойную жизнь без давления и манипуляций.
Из-за двери донеслось:
— Меня только вперёд ногами отсюда вынесут!
Эта фраза одновременно вызвала у Оксаны нервный смех и внутренний холод. Она стояла неподвижно несколько секунд под гулким эхом подъезда и чувствовала дрожь во всём теле. Но внутри крепло понимание: отступать нельзя.
Медленно сделав шаг назад от двери, она ощутила бешеный ритм сердца где-то в горле. Ей было ясно: силовое решение конфликта с Ларисой будет крайне болезненным и принесёт массу переживаний. Мысль о вызове полиции казалась унизительной — ведь когда-то эта женщина была частью семьи; несмотря ни на что Оксана всё ещё хранила к ней остатки тёплых чувств.
Спускаясь по лестнице вниз на улицу под гул собственных шагов и мыслей в голове, она вспоминала тот день несколько лет назад: как впервые открыла дверь этой квартиры для Ларисы после развода с сыном. Тогда ей казалось правильным помочь одинокой женщине; даже после расставания с Данилом она чувствовала ответственность перед пожилым человеком. Тогда это выглядело как проявление доброты… но со временем стало ясно: добро может обернуться обузой.
Мысли перескочили к Данилу. До сих пор Оксана не могла понять до конца — как он сумел так ловко её обмануть? Всё начиналось красиво: молодой мужчина с обаятельной улыбкой был внимателен и ласков; они вместе создавали уют в квартире, строили планы на будущее… Казалось бы — идеальная пара.
Но вскоре начали проявляться тревожные знаки: Данил всё чаще задерживался допоздна на работе; одежда пахла чужими духами; а объяснения становились всё более нелепыми.
— Это Нина… коллега моя,— однажды пробормотал он.— Она каждые десять минут пшикается духами! Уже весь отдел жалуется…
Оксана тогда попыталась поверить…