А когда вернулся Данил, Анастасия первой выхватила у него подарок и с радостью вручила его девочке, помогая распаковать и разглядывать содержимое.
— Может, нам тоже стоит подумать о детях? — заговорил он по дороге домой. Он заметил, как жена смотрела на Марту.
— Нет, — резко ответила Анастасия.
Ему мешало сосредоточиться на мыслях о Марте. В голове у нее царила путаница, но одно она осознавала точно — это ее дочь.
Не такая, какой она представляла себе ребенка в прошлом. Совсем другая: красивая и послушная…
Уже взрослая настолько, что не требует постоянного ухода — рядом бабушка, она со всем справится.
Когда в голове у Анастасии оформилась идеальная мысль, она повернулась к Данилу:
— Можно я завтра снова съезжу в гости к Ковальчук? Ты сможешь договориться?
— Конечно можно, — жена улыбалась так тепло и искренне, что он не мог ей отказать. — А можно узнать причину?
— Мне у них очень понравилось.
— Ну хорошо…
Весь следующий день Анастасия провела в доме семьи Ковальчук. Но ни Марты, ни ее приемной матери там не оказалось.
— А где ваша дочка?
— Марта с няней на занятиях. У них каждая минута расписана, — равнодушно ответила Оксана, приемная мама девочки.
Тогда Анастасия решила действовать иначе. Она прождала мать весь вечер возле подъезда и как только та появилась, тут же набросилась с вопросами:
— Ты все знала и молчала? Почему ничего мне не сказала?
— Тебе это было интересно? — женщина пожала плечами. — Ты сама ушла. Я дала тебе выбор. Но ты отреклась от собственного ребенка. Я же не смогла отказаться от внучки.
— Поэтому ты передала ее чужим людям? Не могла оставить себе? — Анастасия схватила мать за куртку.
— Не могла. Эти люди предложили мне условия: девочке нужна семья настоящая — мама и папа, а не только бабушка.
Я согласилась на эти условия: отказалась от внучки официально и пошла к ним работать няней.
Я провожу с Мартой весь день и лишь ночевать прихожу домой. И то не всегда… Так что считай тебе повезло встретить меня сегодня.
— Я должна увидеть ее хотя бы один раз!
— Нет смысла… У нее есть родители…
— Просто должна… прошу тебя… — глаза Анастасии наполнились слезами, и мать смягчилась.
— Ладно… Завтра в два часа мы будем в кафе. У Марточки тогда перерыв час – мы всегда проводим его там. Приходи… адрес я пришлю сообщением. Номер тот же?
Анастасия молча покачала головой в знак согласия.
— Тогда жди… Но учти: встреча будет одна-единственная.
Женщина скрылась в подъезде, а Анастасия неожиданно для себя почувствовала прилив счастья и поспешила домой почти бегом.
С самого утра она отправилась по детским магазинам – вдохновенно рассматривала одежду для малышей и игрушки. Даже выбрала кое-что для Марты – на тот случай если та будет жить вместе с ней…
Эта мысль возникла неожиданно – без обдумывания или анализа – просто поселилась внутри как будто сама собой; хотя разумом женщина понимала: это почти невозможно…
Марта никак не проявила интереса к незнакомой тете – чем вызвала сильное раздражение у Анастасии:
— Что за воспитание такое! Я говорю ей: «Я твоя мама», а она даже взгляда не поднимает!
— Что ты ей сказала?! — Оксана покачала головой с укором. — Марточка, собираемся домой…
— У нас еще занятия впереди… — серьезным тоном ответила девочка.
