— Марта, я решила вас побаловать! Вот пирожки, котлетки… — с сияющей улыбкой произнесла она.
Марта едва удержалась от того, чтобы не захлопнуть дверь перед ней.
— Валентина, вы ведь… вы же говорили, что уехали.
— Так и есть! Но разве мать может не заботиться о сыне? Я всего на немного.
В этот момент подошёл Богдан и с радостью обнял мать.
— Мам, заходи!
Марта почувствовала, как внутри всё сковало холодом.
Глава 14. Новая стратегия
После неожиданного визита Валентины Марта поняла: если она не обозначит чёткие рамки, всё повторится. Вечером она открыла ноутбук и составила перечень правил — для себя и для Богдана.
Распечатав документ, она положила его на стол перед мужем.
— Богдан, мне важно обсудить это с тобой, — сказала она спокойно.
Он нахмурился:
— Ты что, договор составляешь? Мы же семья!
— Именно поэтому. А в семье главное — уважение друг к другу.
Он долго молчал, затем кивнул:
— Хорошо. Пусть будет так.
Глава 15. Сомнения
Несмотря на достигнутое соглашение, Марта не могла избавиться от тревожных мыслей. По вечерам в её голове крутились одни и те же вопросы: «А если Валентина снова появится? А вдруг Богдан опять примет её сторону?»
Своими переживаниями она делилась с подругой Дарыной.
— Марта, — сказала та уверенно, — тебе нужно быть жёстче. Это твой дом. Мужчины часто не замечают очевидного до тех пор, пока им прямо не скажешь.
— Но ведь это его мама… — вздохнула Марта.
— А это твоя жизнь! — парировала Дарына. — Не позволяй никому её разрушить.
Глава 16. Новый вызов
Прошёл месяц спокойствия. Казалось бы, всё наладилось. Но однажды Богдан сообщил:
— Маму пригласили на дачу к подруге, но она говорит: там неудобно жить… Лучше бы у нас остановилась ненадолго.
Марта побледнела:
— Ты серьёзно? Мы ведь всё обсудили…
— Но это же ненадолго…
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Если она снова переедет сюда — я уйду отсюда сама.
Богдан замолчал. Впервые ему пришлось сделать выбор между двумя дорогими женщинами в своей жизни.
Глава 17. Испытание
Следующие дни были полны напряжения. Валентина ежедневно звонила сыну: жаловалась на одиночество и намекала на переезд к ним домой.
— Мамочка, сейчас неподходящее время… У нас с Мартой свои планы, — мягко отвечал он ей по телефону.
Марта слушала эти разговоры и впервые почувствовала благодарность к мужу: может быть, он действительно понял её позицию?
Глава 18. Новый баланс
Прошло ещё два месяца тишины. Звонки от свекрови стали редкими; похоже, Валентина начала заниматься собственной жизнью. Между Мартой и Богданом вновь возникло тепло: они обсуждали отпускные маршруты и строили планы на будущее вместе.
Однажды вечером Богдан сказал:
— Марта… Я хочу сказать тебе важное: ты для меня важнее всех остальных. Я люблю маму… но моя семья теперь здесь — с тобой.
Марта улыбнулась сквозь слёзы благодарности и облегчения.
Глава 19. Итог
Марта осознала простую истину: границы необходимо защищать всегда — даже внутри семьи. Иначе однажды проснёшься в чужом сценарии собственной жизни…
Она оглядела свой дом: стены хранили тепло её души и стараний. Это снова стало её пространством — уютным и защищённым местом силы. И впервые за долгое время ей стало ясно: оно останется таким до тех пор, пока она сама этого хочет.
Глава 20. Тишина перед бурей
Прошло несколько спокойных недель без потрясений или неожиданностей со стороны свекрови. Квартира вновь стала только их общим домом с Богданом; Марта наслаждалась простыми радостями повседневности: готовкой на любимой кухне, вечерними свечами и любимыми мелодиями из колонок…
Но лёгкое беспокойство продолжало жить где-то внутри неё: каждый звонок на телефон мужа заставлял сердце замирать от тревоги… «Опять мама? Снова намёки?» — пронзали мысли молнией тревоги…
Однажды вечером Богдан вошёл в комнату задумчивый:
— Марта… Мама приглашает нас к себе домой… Хочет устроить ужин…
Марта напряглась всем телом; встречаться лицом к лицу с женщиной, которая так ловко пыталась вернуть себе контроль над их жизнью… было тяжело даже думать об этом… Но отказать тоже казалось невозможным…
После короткой паузы она произнесла:
— Хорошо… Поедем…
Глава 21. Ужин у свекрови
Квартира Валентины встретила их ароматами свежей выпечки и безупречной чистотой повсюду; столы ломились от блюд словно перед праздником…
— Богданчик! Марточка! Проходите скорее! Я так скучала по вам! — радостно встретила их хозяйка дома…
Сев за столик у окна кухни, Марта заметила перемены вокруг себя: ремонт наконец завершён; всё выглядело ухоженным до мелочей…
Она еле заметно усмехнулась про себя…
