— Как у вас уютно, — заметила она, стараясь скрыть иронию.
— О, это всё благодаря мастерам, — с улыбкой ответила Валентина. — Хотя, знаешь, одной жить совсем невесело. Очень одиноко.
Она взглянула на Богдана так выразительно, что Марта сразу поняла: это не просто жалоба. Это было приглашение.
— Мам, — мягко произнёс Богдан, — ты ведь сама говорила, что тебе нравится твоя квартира.
— Конечно нравится. Но ведь семья должна быть вместе, разве не так?
Марта почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения.
— Семья должна уважать личные границы каждого, — тихо сказала она.
Валентина сделала вид, будто не расслышала.
Глава 22. Незримое противостояние
После того ужина напряжённость вновь дала о себе знать. Валентина не переехала к ним обратно, но теперь звонила каждый день.
— Богданчик, как ты себя чувствуешь? Что Марта готовит на вечер? Почему она так редко мне звонит?
Иногда Марта случайно подслушивала эти разговоры и чувствовала растущую злость внутри себя.
— Почему я должна оправдываться? С какой стати она считает себя вправе знать всё о моей жизни? — думала она с досадой.
Богдану тоже было непросто. Он любил мать и не умел ей отказывать. Но раздражение накапливалось:
— Мамочка, ну давай не будем каждый день созваниваться. У нас тоже свои дела есть.
Валентина обижалась недолго и вскоре снова набирала номер.
Глава 23. Первая трещина
Однажды вечером Марта решилась поговорить начистоту.
— Богдан, я больше так не могу. Такое ощущение, будто твоя мама постоянно стоит между нами. Я устала чувствовать себя чужой в собственном доме.
— Марта… ну что ты такое говоришь… — вздохнул он. — Она просто меня любит. Разве это плохо?
— Любовь не означает контроль над жизнью других людей.
Он замолчал на мгновение и вдруг резко бросил:
— Ты всё слишком преувеличиваешь!
Эти слова ранили её сильнее любого крика.
Глава 24. Подруга говорит правду
На следующий день Марта встретилась с Дарыной. Та внимательно выслушала рассказ и строго произнесла:
— Марта, у тебя два варианта: либо продолжаешь терпеть и позволяешь нарушать свои границы дальше; либо ставишь чёткое условие.
— Какое условие?
— Или вы вдвоём с Богданом строите семью без вмешательства извне… или он выбирает жить по указке матери. Тут нельзя усидеть на двух стульях одновременно.
Марта замолчала. Мысль о таком ультиматуме пугала её до дрожи в коленях… но в глубине души она понимала: Дарына права как никогда прежде.
Глава 25. Разговор без компромиссов
Тем же вечером Марта решилась сказать главное:
— Богдан… я больше не хочу жить втроём под одной крышей. Если твоя мама снова переедет к нам — я уйду сама.
Муж поднял взгляд; в его глазах мелькнули удивление и гнев одновременно:
— Ты ставишь меня перед выбором?
— Нет… Просто ты уже сделал его раньше — когда позволил ей остаться у нас на месяцы без обсуждения со мной. Я просто больше не готова участвовать в этом спектакле…
Он долго молчал перед тем как вымолвить:
— Я подумаю…
Глава 26. Проверка доверием
Следующие дни прошли в напряжении до предела натянутых нервов. Марта чувствовала: решение близко как никогда прежде…
Вечером Богдан подошёл к ней:
— Мама снова намекнула про переезд… Но я отказал ей сразу же…
Марта посмотрела на него настороженно:
— Серьёзно?
Он кивнул:
— Да… Я понял наконец: наша семья — это мы с тобой…
И впервые за долгое время в её сердце вспыхнула надежда…
Глава 27. Последний экзамен
Прошла неделя… В дверь позвонили.
Марта открыла… На пороге стояла Валентина с чемоданом в руках.
— Мартуся… Я к вам! Надеюсь, вы будете только рады…
Марта глубоко вдохнула воздух сквозь зубы:
— Подождите минутку…
Она подозвала мужа:
— Богдан… Сейчас момент истины.
Он застыл рядом с матерью… Она ждала привычное «проходи». Но он распрямился и спокойно сказал:
— Мам… нет… Ты останешься у себя дома.
Лицо Валентины исказилось от боли:
— Значит теперь жена важнее родной матери?
Богдан ответил твёрдо:
— Жена и есть моя семья.
Марта закрыла дверь с облегчением…
Глава 28. Свобода начинается здесь
В тот вечер она долго сидела у окна квартиры и смотрела на огни города за стеклом… Она знала: борьба ещё впереди; Валентина так легко не сдастся…
Но теперь рядом был союзник.
Богдан подошёл молча и обнял её за плечи:
— Спасибо тебе… Ты помогла мне увидеть главное…
Марта улыбнулась сквозь слёзы облегчения.
Теперь их дом снова ощущался крепостью – а не полем боя чужих амбиций…
