А утром в дверь раздался звонок — резкий, требовательный.
Оксана распахнула дверь. На пороге стояла Анастасия, а за её спиной — Виктор, супруг. Лицо у Анастасии было перекошено злостью, глаза вспыхивали.
— Соседка говорила, что видела у тебя вчера что-то блестящее в руках! — выпалила она с ходу. — Это мамины серьги? Я так и знала! Ты их украла!
— Заходите уж, раз такие догадливые, — Оксана отступила в сторону.
Они ворвались внутрь. Виктор сразу направился на кухню, будто искал доказательства. Анастасия метнулась к столу и схватила шкатулку:
— Вот они! Нашлись! — она вытащила мешочек. — Украшения мамы! Ты воровка!
— Прочти сначала письмо, — спокойно сказала Оксана и протянула листок.
Анастасия вырвала бумагу из рук и быстро пробежалась глазами по строчкам. Щёки побледнели, потом налились краской. Она смяла письмо:
— Чушь собачья! Мама уже не соображала ничего!
— Она всё прекрасно понимала, — тихо произнесла Оксана.
— По закону всё делится поровну! — Анастасия прижала мешочек к груди. — Это общее наследство!
— Отдай его, — шагнула вперёд Оксана.
— Не отдам! Оно моё!
Оксана потянула мешочек на себя. Анастасия вцепилась мёртвой хваткой. Виктор бросился между ними:
— Женщины, ну хватит уже! Оксаночка, пойми: нам нужнее… Внуки… долги…
Оксана застыла.
— Какие долги?
— Какие долги? — повторила она с нажимом, не отпуская мешочка.
Виктор отвёл взгляд и начал теребить галстук молча. Анастасия резко дёрнула его за рукав:
— Витя, заткнись!
— Уже поздно скрывать… — он махнул рукой. — Меня уволили ещё полгода назад… Мы живём на кредитные деньги… Машину продали весной… Квартиру банк заберёт через месяц…
Наступила тишина. Оксана смотрела на сестру и вдруг поняла всё до конца.
— Вот оно как… — медленно проговорила она. — Поэтому ты хотела меня с детьми оставить бесплатно? Потому что няню нанять не на что?
— Ну да! И что?! — вспыхнула Анастасия. — Ты же всё равно дома сидишь без дела! Бедная никому не нужная женщина! Хоть бы семье помогла!
— Семье? — Оксана отпустила мешочек и сделала шаг назад. — Когда я получила травму… когда муж ушёл… где ты была?
— Я тебе помогала!
— Ты притащила три пакета со своими поношенными тряпками! И сказала: «Радуйся хоть этому»!
— Я тебе ДЕНЬГИ давала! — топнула ногой Анастасия.
— Раз в три месяца по пятьсот гривен бросала мне под ноги как подачку собаке! И каждый раз напоминала мне о том, какая я ничтожество!
Виктор попытался вмешаться:
— Девочки… ну правда…
Но Анастасия рявкнула:
— Отстань от нас, Витя!
Потом снова повернулась к сестре:
— Да если бы не я – ты бы давно умерла с голоду в своей нищете!
Оксана рассмеялась зло и надрывно:
— Спасала?! Да ты меня унижала каждый раз при любом удобном случае! Помнишь про дом престарелых? Или как при Юлии своей сказала: «Тётя Оксана у нас бедненькая – ей надо помогать как бездомным котятам»?!
Анастасия сжала губы и промолчала.
Оксана продолжила дрожащим голосом:
― Когда мне нужны были деньги на операцию – ты что сказала? «Продай квартиру!» Однокомнатную квартиру во Львове – мой единственный угол…
― Так надо было продавать её! ― огрызнулась Анастасия. ― Перебралась бы хоть в комнату где-то – зато лечилась бы нормально!
― Чтобы потом услышать от тебя: «Вот дура без жилья осталась»? ― Оксана подошла к столу и схватила шкатулку обеими руками. ― Знаешь твоя беда в чём? Всю жизнь ты считала себя выше меня – умнее… успешнее… Только вот теперь посмотри: муж без работы, долги по горло… квартиру теряете…
― Заткнись!!! ― взвизгнула Анастасия и бросилась к ней с попыткой вырвать шкатулку из рук. ― Молчи!!!
Оксана резко оттолкнула её прочь сильнее чем хотела; та пошатнулась назад – Виктор успел подхватить её под локоть.
― Эти украшения ― моё наследство… Мама оставила их МНЕ… Написала письмо… Спрятала от ТЕБЯ!.. Потому что знала: ты никого кроме себя не любишь…
Анастасия захлебнулась гневом:
― Ты ещё пожалеешь!.. Я всем расскажу!.. Всем соседям!.. В управлении!.. Что ты украла мамины вещи!.. Что ты…
― Что я что?! ― подняв голову спросила Оксана твёрдо и громко. ― Бедная?! Да!! У меня старое пальто!! Я покупаю самую дешёвую гречку!! Но знаешь чем мы отличаемся?!
Она подошла вплотную к сестре и заглянула ей прямо в глаза:
― Я НИКОГДА не унижала людей за бедность!! Никогда не считала себя лучше других только потому что могу позволить себе кофточку дороже!! И никогда не превращала родных людей в бесплатную прислугу!!
― Мы же СЕМЬЯ!!! ― закричала Анастасия истерично. ― Ты ОБЯЗАНА нам помочь!!!
― Семья?.. Она была пять лет назад… Потом ты решила: я тебе обуза… недостойна твоего времени… Мне даже объедки с твоего стола должны казаться благодеянием…
