Александра влюбилась в белоснежную симпатичную иномарку с первого взгляда.
Он стоял на площадке автосалона под палящим июльским солнцем, переливаясь чистыми боками, и в этом блеске было что-то, что моментально покорило её. Хоть и не новый, выглядел он словно игрушечный. Плавные очертания кузова, уютный салон, кондиционер — всё как она мечтала.
— Сколько стоит? — поинтересовалась она у продавца, уже точно зная: машина будет её.
Сумма оказалась ровно той, что лежала у неё дома в старой обувной коробке. Казалось, автомобиль ждал именно её.
Подруги удивлялись:
— Ты же вроде на всём экономишь?
— Я не экономлю. Просто трачу только на то, что действительно важно для меня.
Богдан поначалу не мог понять этой страсти.
— У нас ведь уже есть машина, — говорил он и кивал на свою синюю «Ладу». — Зачем тебе ещё одна?
— Потому что я хочу свою собственную, — спокойно отвечала Александра.
И правда хотела. Очень. Ей хотелось ездить самой тогда, когда ей удобно. Не зависеть от мужа после работы и не объяснять никому, зачем ей транспорт в выходной день. Она мечтала о личной свободе.
— Это дорого обойдётся. Лучше бы дачу обустроила или мебель поменяла.
Но Александра была непреклонна. За восемь лет работы в рекламном агентстве она прошла путь от обычного менеджера до руководителя отдела. Получала достойную зарплату и занималась интересными проектами. И считала вполне справедливым распоряжаться своими деньгами так, как считает нужным.
Богдан трудился инженером на заводе — работа стабильная, но доход скромнее женыного. Он никогда открыто не показывал недовольства этим фактом — по крайней мере внешне сохранял спокойствие.
В марте её мечта стала реальностью.
Белый «Солярис», четырёхлетний возраст, один владелец до неё и полная комплектация.
— Беру! — сказала она продавцу без малейших попыток сбить цену.
Первые недели Александра водила осторожно: будто боялась повредить машину случайным движением. По вечерам выходила во двор просто убедиться — всё ли на месте? Не угнали ли? Проводила рукой по тёплому капоту и улыбалась сама себе.
Богдан ворчал о страховке, дорогом бензине и о том, зачем семье два автомобиля. Но со временем привык к новшеству. Более того — начал гордиться: соседи интересовались чья это иномарка стоит во дворе с утра до вечера.
— Наша! — отвечал Богдан с видом победителя.
Семья у него была… своеобразная.
Мать его, Ирина, всю жизнь прожила в деревне. После смерти супруга перебралась в районный центр и сняла однокомнатную квартиру рядом с поликлиникой. Пенсия у неё была небольшая, но жить можно было: привыкла к бережливости с молодости.
К Александре относилась настороженно: не сказать чтобы плохо — скорее сдержанно-осторожно. Слишком уж самостоятельной казалась ей невестка. Чересчур уверенной в себе и успешной женщиной была та для её понимания жизни.
— В наше время женщины иначе жили… — любила повторять Ирина за чашкой чая на кухне. — Мужа слушались да семью ставили выше всего остального…
Александра лишь кивала из уважения к возрасту свекрови; спорить ей было ни к чему.
Но настоящую головную боль представлял брат Богдана — Матвей.
Он был старше всего на пару лет, но зависть к брату носил всю жизнь как тень за спиной: сначала злился из-за того, что Богдан поступил в институт тогда как сам Матвей окончил только техникум; потом раздражался тем фактом, что брат женился на красивой образованной девушке; теперь же его грызло то обстоятельство, что жена Богдана сделала карьеру сама и зарабатывала неплохо сама по себе… А его Мелания сидела дома с двумя детьми в декрете без возможности работать полноценно.
— Вот кому-то повезло… — отпускал Матвей язвительные фразы за семейным столом во время праздников. — Жену себе толковую нашёл!
Говорил он это вроде бы шутя да со смешком… Но глаза при этом оставались холодными и колкими взглядом завистника.
