– Да ерунду всякую болтает, – Вера устало отмахнулась. – Будто ты жадничаешь, будто нос задрала и забыла, кто тебе когда-то помог. Всех родственников обзвонила, настраивает их против тебя.
Валерия медленно откинулась на спинку стула. Внутри ощущалась лишь вымотанность — глухая, бесконечная усталость от всей этой истории…
Вера осторожно накрыла её ладонь своей — тёплой, морщинистой, с лёгким ароматом мёда и ванили.
– Не бери в голову, Валерия, – ласково произнесла тётя. – Ей всё равно никто не верит. Все знают, какая ты на самом деле. Помнят, сколько добра ты сделала — и мне, и другим. Это Мария себя выставляет в дурном свете такими разговорами.
– Правда? – Валерия подняла на неё взгляд.
– Конечно, правда, – уверенно кивнула Вера. – Вчера Люба звонила, хохотала. Говорит, Мария ей целый час жаловалась и наговаривала. А Люба ей прямо сказала: не завидуй, лучше займись делом. Пусть говорит что хочет. Собака лает — караван идёт.
Валерия глубоко вдохнула. Внутри словно ослаб тугой узел — напряжение, которое она до этого даже не замечала, стало постепенно растворяться.
– Спасибо, тётя Вера.
– Да за что же благодарить, – мягко улыбнулась Вера. – Это вам с Игорем спасибо. И за зубы, и за заботу, и за то, что не забываете старую тётку. Ты светлый человек, Валерия. И никакие пересуды этого не изменят.
Они просидели на кухне до самого вечера, дождались Игоря, который с радостью присоединился к их компании. Пили чай, угощались медовиком, разговаривали обо всём подряд. Вера вспоминала молодость, Валерия смеялась легко и искренне, как давно не смеялась. За окном постепенно сгущались сумерки, вспыхивали фонари, и квартира наполнялась особенным, домашним теплом…
Позже Игорь всё-таки повёз Веру домой, хотя она отмахивалась и уверяла, что прекрасно доберётся сама:
— Ой, да перестаньте, доеду на метро, не королева же!
Валерия закрыла за ними дверь, собрала посуду, навела порядок и устроилась у окна. Достала телефон, открыла переписку с Марией. Непрочитанных сообщений накопилось около тридцати. Она даже не стала их просматривать — просто удалила диалог целиком. Немного подумав, добавила номер в чёрный список.
Злости не было. Она поступила честно. Когда требовалось — отблагодарила. Помогала тем, кому считала нужным. И не собиралась расплачиваться по чужим счетам только потому, что кто-то решил записать её в вечные должники…
Дорогие мои! Вы, наверное, уже слышали, что происходит с Телеграм. Поговаривают, что с первого апреля он может перестать работать, и никакой ВПН не спасёт… Пока всё ещё функционирует, я продолжаю выкладывать там рассказы, но что будет дальше — неизвестно. Если хотите читать истории на день раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Макаре. Всё открывается без проблем и без ВПН. И для тех, кто при любых обстоятельствах остаётся с ТГ — мой канал есть и в Телеграм.
