Часть 1. Разлом
Елена Николаевна смотрела на мужа, и ей казалось, что пространство между ними физически искривляется, превращаясь в пропасть.
— Ты с ума сошел? — голос её дрожал, срываясь на хрестоматийный фальцет. — Я читала о кризисе среднего возраста, о «бесе в ребро», но я была уверена, что ты — исключение. Что ты умнее этого пошлого анекдота.
— Между прочим, мне ещё нет пятидесяти, — Александр бросил быстрый взгляд в зеркало прихожей и поправил воротник дорогой рубашки. — Я в отличной форме, слежу за собой. По крайней мере, зеркало и окружающие говорят мне именно это.
— «Окружающие»? Это она тебе внушила?
— И она в том числе. Алине двадцать четыре, и поверь, она достаточно проницательна, чтобы не связываться с «развалиной». Если она обратила на меня внимание, значит, я ещё чего-то стою как мужчина.
— Да не ты ей нужен, Саша! — выкрикнула Елена, чувствуя, как внутри закипает бессильная ярость. — Ей нужно место на кафедре, публикации, связи в научном мире. Она же обычная карьеристка!
— Ошибаешься, — холодно усмехнулся он. — Алина работает в архивном отделе, она бесконечно далека от интриг. Она просто любит меня.
— Значит, нашел себе «книжную душу», только помоложе? — Елена горько рассмеялась. — Опомнись! Она тебе в дочери годится. Что скажут коллеги? Уважаемый декан, светило науки, бросает жену ради девчонки? Это же позор, Александр!
— Аня… то есть, Лена, — он запнулся, и эта мимолетная ошибка больно ударила её в самое сердце. — Я честен с тобой. Я не стал прятаться, заводить интрижки по углам. Я признался. Я ухожу, потому что люблю её. А тебе я искренне благодарен за прожитые годы. Давай разойдемся по-человечески.
Всегда выдержанная, интеллигентная Елена Николаевна вдруг схватила со стола антикварную вазу и со всего размаха швырнула её на пол. Осколки разлетелись с оглушительным звоном. Александр вздрогнул, молча взял свой чемодан и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Елена опустилась на пол прямо среди осколков и зарыдала. Ей было жаль не вазу — ей было жаль четверть века своей жизни, принесенной на алтарь его успеха. Где была эта Алина, когда Саша был нищим аспирантом?
Кто перепечатывал его корявые рукописи по ночам, баюкая на коленях первенца? Кто мотался по пыльным общежитиям и считал копейки до зарплаты, пока он строил свою карьеру? Всё она. Они вместе прошли путь от комнаты в коммуналке до роскошной сталинки с высокими потолками.
У них была ещё одна квартира — просторная трехкомнатная, которую они буквально «выгрызали» у судьбы годами обменов и доплат. Там сейчас жил их сын Дмитрий, который пошел по стопам отца и работал в одном из региональных подразделений университета.
И вот на днях Дима должен был приехать в гости. Что она ему скажет? «Сынок, освобождай жилье, папа хочет свить там новое гнездо с молодой пассией»?
Александр познакомился с Алиной во время командировки в один из филиалов, а теперь, пользуясь связями, перетянул её в центр, устроив в ведомственную структуру.
