— И готовить я не собираюсь. Можешь сам сообщить родне, — спокойно, но окончательно произнесла Анастасия и скрылась в спальне.
В субботу Артём еще пытался надавить на жалость и чувство долга. Он буквально ходил за ней хвостом: то напоминал, что «мама завтра придет», то вздыхал, что «Екатерина торт ждет», то твердил, что «перед людьми будет стыдно». Но Анастасия не дрогнула. Вечером она заказала роллы, включила фильм, спокойно поужинала и отправилась спать. Артём злился, метался по квартире, хлопал дверцами шкафов, но к плите так и не подошел. Похоже, он до последней минуты верил, что утром жена испугается семейного позора и за пару часов сотворит из пустого холодильника праздничный стол.
Только никакого чуда не случилось.
Воскресенье наступило как обычно. В 12:45 в дверь позвонили. На пороге стоял курьер. Анастасия расплатилась, забрала две большие коробки пиццы и вернулась в гостиную. От горячего картона тянуло расплавленным сыром, томатным соусом и пепперони. Она поставила коробки на журнальный столик, включила на планшете любимый турецкий сериал, налила себе колы со льдом и с явным удовольствием откусила первый кусок.
Ровно в час дня звонок повторился. Замок щелкнул — это Артём пошел открывать. Через несколько секунд прихожая наполнилась привычным гомоном: детский топот, громкий голос Екатерины, шуршание пакетов и командный тон Валентины Петровны.
— Ой, какая на улице грязища! — громко жаловалась свекровь, снимая пальто. — Артём, а почему у вас мясом не пахнет? Мы же с утра почти ничего не ели, специально берегли аппетит для Настиных вкусностей! Где наша хозяюшка?
Родственники шумной гурьбой прошли в гостиную — и одновременно замерли.
Перед ними была почти театральная сцена: обеденный стол пуст, тарелок нет, салатов нет, кастрюль нет. Только Анастасия в мягком домашнем костюме удобно сидит на диване и держит в руке кусок пиццы.
На несколько секунд повисла такая тишина, что слышно было, как на планшете кто-то произносит реплику по-турецки. Валентина Петровна медленно оглядела пустой стол, потом перевела взгляд на Анастасию, затем — на Артёма, который застыл у двери красный как рак.
— Я что-то не поняла… — протянула свекровь, и в голосе у нее зазвенело раздражение. — А обед где?
— Здравствуйте, Валентина Петровна, — ровно сказала Анастасия, смахнув с губы крошку сыра. — Обеда сегодня не будет. У меня выходной. Если хотите, пиццей угощайтесь, ее много.
— Какой еще пиццей?! — взвизгнула Екатерина из-за материнского плеча. — А детей мне чем кормить? Они это есть не станут, им суп нужен, нормальная еда! И торт где? Ты же должна была испечь!
— Я тебе ничего не обещала, Екатерина, — спокойно ответила Анастасия. В ее голосе не было ни крика, ни обиды, только твердая усталость. — Это ты сама решила, что я обязана его приготовить. А я решила иначе: мои выходные теперь принадлежат мне.
Валентина Петровна картинно приложила ладони к груди. По ее лицу пошли красные пятна.
— Да как ты можешь так разговаривать? — возмутилась она. — Мы семья! У нас всегда так было: невестка встречает гостей, накрывает стол, проявляет уважение. Мы пришли к родному сыну, к брату, а здесь — пустой стол и покупная ерунда в коробках! Ты выставляешь моего сына на посмешище!
Анастасия аккуратно положила недоеденный кусок обратно в коробку, вытерла пальцы салфеткой и поднялась. Она выпрямилась, посмотрела свекрови прямо в глаза, и в этот момент с нее будто осыпалась вся прежняя покорность, которую она носила на себе годами.
— Давайте наконец назовем вещи своими именами, Валентина Петровна, — произнесла она отчетливо, не спеша. — Семья — это когда забота распределяется между всеми. А у нас почему-то считается нормальным, что я бесплатно работаю поваром, официанткой и посудомойкой для взрослых здоровых людей. Я пять дней в неделю хожу на работу. Продукты для этих ваших застолий чаще всего покупались на мои деньги. И за пять лет, подчеркиваю, ни один из вас ни разу не принес к столу даже самой простой колбасы и ни разу не остался помыть посуду.
— Мы гости! — обиженно выкрикнула Екатерина.
— Гости не приходят каждое воскресенье по расписанию и не составляют меню заранее, Екатерина, — жестко ответила Анастасия. — Это называется не гости. Это называется люди, привыкшие есть за чужой счет.
Екатерина открыла рот, но от возмущения не сразу нашлась с ответом.
— Бесплатная столовая закрыта, — продолжила Анастасия. — Окончательно. Хотите собираться по воскресеньям?
