— Оксана, объясни, зачем тебе столько баулов? Ты что туда сложила? Мы ведь не в глухую тайгу собираемся, где людей не бывает.
— Что значит зачем? Самое нужное, Игорь. Кремы от солнца и после загара, купальники, летнюю шляпу. Ещё взяла одежду и обувь на всякий случай — и себе, и девочкам.
— На какой такой случай? Оксана, ты вообще слышишь себя? Ты к речке на шпильках собралась идти? Или собираешься в сарай заходить в вечернем наряде и с жемчугом на шее? Ну ты даёшь! Выкладывай хотя бы половину. Там всё это тебе точно не пригодится.
— Какой ещё сарай? При чём тут это? Ну и фантазия у тебя! — обиженно вспыхнула жена.
Семейство Варежкиных готовилось к отпуску. Дорожные сумки уже стояли у двери, соседям были выданы подробные указания: присматривать за квартирой и не забывать кормить рыбок. Двух других домашних любимцев — пуделя Жужу и кота Арнольда — решили брать с собой. Вся семья собиралась отправиться в деревню, рассчитывая провести там пару недель среди природы и простого сельского уклада.
— Всё равно ты неправ, — не сдавалась Оксана, крепко держась за каждую приготовленную вещь. — Мы же не на край света едем, Игорь. Там тоже живут нормальные люди, а не какие-нибудь дикари из леса. И красота им, между прочим, тоже не чужда. Так что я взяла только то, что действительно нужно мне и нашим трём дочкам.
— Ладно, поступай как хочешь, — устало махнул рукой муж и принялся по одному таскать многочисленные сумки к машине.
День выдался на редкость удачным. Лето наконец вступило в свои права: после двух недель унылых дождей уже несколько дней подряд сияло солнце, птицы перекликались со всех сторон, а природа, словно обрадовавшись перемене, распускалась, зеленела и наполняла воздух ароматами.
Предстояло проехать больше ста километров, однако Варежкиных это не пугало. Машина у них была удобная, дорога не казалась слишком тяжёлой, да и настроение у всех держалось приподнятое. Впереди их ждал необычный отдых, совсем не похожий на привычные поездки.
Правда, одно обстоятельство Игоря всё же тревожило. Он вёз жену и детей к своему двоюродному брату Роману, который жил в деревне Васильки, но заранее предупредить его никак не получалось. Игорь звонил много раз, однако в трубке каждый раз звучало одно и то же: абонент временно недоступен.
— Тогда набери его жене. Номер у тебя есть? — недовольно спросила Оксана, когда выяснила, что хозяева о приезде гостей могут вообще не знать. — По-моему, это верх легкомыслия — ехать к людям, которые даже не подозревают, что к ним вот-вот нагрянет целая семья.
— Не знаю я её номера, — поморщился Игорь. — Я и Ромкин-то телефон с трудом нашёл среди старых бумажек. Лет пять назад случайно записал, когда ездил на встречу выпускников. Они тогда с женой и детьми жили километрах в десяти от нашего посёлка, в маленькой деревушке. Мы с Романом случайно пересеклись, разговорились, и я попросил его оставить номер — так, на всякий случай.
— Вот и звони дальше. Дозванивайся, Игорь! Нужно же сказать, что мы приедем. Нельзя просто взять и отправиться неизвестно куда. А если они сами куда-нибудь уехали?
— Да куда им уезжать? У них там хозяйства — полный двор. Живность всякая, огород немаленький. Кто за всем этим будет смотреть? Нет, они дома, уверен. Просто связь барахлит. Деревня у них в стороне от нормальной дороги, вот телефон и ловит через раз. Роман сам тогда говорил: приезжайте в любое время, будем рады. Именно так и сказал — будем рады.
Связаться с двоюродным братом Игорю так и не удалось, но отказываться от поездки он не собирался. В их родне всегда всё было просто, без лишних церемоний и официальных приглашений. Поэтому он не сомневался: к Роману можно приехать и без предупреждения, а там их встретят по-доброму, накормят и разместят.
С морем в этом году не сложилось. Денежных забот накопилось слишком много, и, подсчитав все траты, супруги поняли: отдых на любимом побережье они сейчас не потянут. Поэтому поездка в деревню на пару недель показалась им вполне разумной и доступной заменой привычному отпуску.
