Свекровь лишь фыркнула, будто получила лишнее подтверждение своим догадкам.
В её представлении всё складывалось подозрительно логично. Тетяне Георгиевне всегда требовался повод, чтобы утвердиться в собственной правоте, и теперь она с упоением выстроила целую теорию. В её воображении два случайных факта слились в неопровержимое «доказательство».
Ещё на пятом месяце беременности Оксана простудилась и временно перешла на работу из дома. В один из таких дней свекровь решила проявить заботу — без предупреждения явилась с кастрюлей домашних котлет. Она ожидала застать невестку растрёпанной и сонной, но дверь распахнул незнакомый мужчина.
На пороге стоял Сергей — руководитель отдела, где работала Оксана. Высокий, подтянутый, светловолосый, с ясными голубыми глазами. Он привёз служебный ноутбук и папки с документами: нужно было срочно закрыть квартальный отчёт. Владислав в тот момент находился на работе.
— Добрый день, — вежливо произнёс Сергей, чуть растерянно улыбнувшись. — Я из компании, привёз Оксане материалы. Уже ухожу.
— Из компании? — протянула Тетяна Георгиевна, окинув его цепким, недобрым взглядом. — А мой сын, между прочим, на службе. С каких это пор к замужним женщинам днём приходят посторонние мужчины?
— У нас дедлайн, — смущённо пояснил он. — Простите, если помешал.
Дверь закрылась, но в голове свекрови уже вспыхнул сценарий, приправленный её собственными воспоминаниями о бурной молодости. Она припомнила, что Сергей иногда подвозил Оксану домой — им было по пути, они жили в соседних кварталах. Однако в версии Тетяны Георгиевны это выглядело совсем иначе.
Когда родился светловолосый Артём, эти эпизоды всплыли в её памяти мгновенно. Для неё всё стало очевидным: ребёнок якобы унаследовал не фамильные черты, а «чужую кровь».
Между тем у самой Оксаны тоже имелся свой маленький архив наблюдений. Она давно замечала холодную дистанцию между свёкром и Владиславом, странную отчуждённость, которую никто не обсуждал вслух. За два года до рождения сына Оксана помогала Тетяне Георгиевне разбирать старые вещи перед переездом.
Из потрёпанной коробки случайно выпала выцветшая фотография. На снимке молодая Тетяна — загорелая, сияющая — обнимала на фоне южных кипарисов смуглого черноволосого красавца. Мужчина выглядел весьма колоритно. На обороте стояла дата — ровно за девять месяцев до появления на свет Владислава.
— А кто это рядом с вами? — с искренним интересом спросила тогда Оксана. — Вы здесь такая счастливая.
Свекровь мгновенно побледнела, выхватила фотографию и резко ответила:
— Обычный экскурсовод. Я отдыхала тогда в Пицунде. Ничего особенного.
Тему она закрыла сразу и больше к ней не возвращалась.
После рождения внука Тетяна Георгиевна решила действовать открыто. В один из визитов она долго стояла у детской кроватки, всматриваясь в лицо спящего Артёма, будто искала там улику. Затем, резко развернувшись, потянула сына на кухню. В её глазах сверкала болезненная убеждённость.
— Владислав, пора бы тебе перестать закрывать глаза, — прошипела она, понижая голос. — Мы в роду все тёмные, крепкие. Откуда взялся этот белокурый ребёнок? Ты вспомни своего Сергея, с которым она до ночи «отчёты» закрывала. Который её на машине подвозил и сюда захаживал, пока ты вкалывал на работе. Он же вылитый этот…
