Только Марина не следила за сюжетом: картинки мелькали перед глазами, а мысли всё равно возвращались к Ирине. И вдруг её словно осенило: ведь соседка совсем недавно рассказывала о каком-то сайте знакомств.
— Чего я тут расселась? — Марина резко поднялась с дивана. — А если это какой-нибудь ненормальный? Стукнет её по голове, вынесет всё из квартиры — и ищи ветра в поле. И это ещё если только ограбит… Мало ли что ему в голову придёт. Надо срочно выручать Ирину!
Она схватилась за ручку двери и выскочила на лестничную площадку. Лифт, как назло, где-то застрял, поэтому Марина, не раздумывая, помчалась вниз пешком. Добежав до второго этажа, она нажала на звонок, потом принялась колотить в дверь кулаком, а от нетерпения даже пнула её ногой. В голове уже крутилась мысль набрать полицию или спасателей, но в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилась сама Ирина.
— Ты что устроила? — недовольно прошипела она. — Я же сказала: занята.
— Я за тебя волнуюсь! — Марина попыталась заглянуть ей за плечо. — Кого ты там от меня прячешь? Давай показывай!
Не дожидаясь приглашения, она шире распахнула дверь, оттеснила Ирину в сторону и почти ворвалась в кухню.
За столом, повернувшись лицом к входу, сидел тот самый мужчина, которому Марина совсем недавно советовала купить тюльпаны в ближайшем супермаркете. Сначала он растерянно моргнул, но уже через секунду его лицо просветлело от узнавания.
— Это моя соседка Марина, — поспешно заговорила Ирина, влетая следом. — За солью зашла.
Она тут же достала из шкафчика пачку соли, сунула её Марине в ладонь и начала ненавязчиво, но настойчиво разворачивать её к выходу.
— Видишь? Никакой он не маньяк. Всё в порядке. Иди уже, не мешай, — зашептала Ирина ей прямо в ухо, подталкивая животом к коридору.
Но Марина выскользнула из её рук, боком протиснулась обратно на кухню и остановилась перед столом.
— Простите, а вы каким образом здесь оказались? — спросила она, глядя на мужчину. — Насколько я помню, вам нужен был совсем другой дом.
Мужчина поднялся со стула и смущённо улыбнулся.
— Так вы знакомы? — Ирина растерянно переводила взгляд с одного на другого.
— Значит, вас зовут Марина? — произнёс он. — Я ведь к вам и шёл. Только номер квартиры не знал, а тогда постеснялся спросить. Во дворе описал вас одной женщине, а она назвала квартиру и сказала, что вас зовут Ирина. Вот я и пришёл… сюда.
— Я вам, выходит, так понравилась, что вы даже моё лицо не запомнили? — обиделась Марина.
— Запомнил, конечно! — мужчина сразу перестал улыбаться. — Когда увидел Ирину, понял, что это не та женщина… то есть не вы… Я хотел сказать…
Он осёкся, потому что сам услышал, насколько нелепо звучат его оправдания. Пришёл к одной, оказался у другой, да ещё успел с ней спокойно пить чай. Мужчина виновато посмотрел на Ирину.
— Я собирался уйти, но… потом как-то… А тут вы… — окончательно запутавшись, пробормотал он.
— Значит, перепутали адрес, — сухо сказала Марина. — Зато цветы подарить не забыли. Красивые, между прочим.
На столе у Ирины действительно стояла ваза с пёстрыми тюльпанами.
— Вы же сказали, что вам было бы приятно получить такие, — тихо пояснил мужчина, уловив её взгляд.
— Думаю, Ирине они тоже пришлись по душе, — Марина заставила себя улыбнуться. — Не стану вам мешать. Извините.
И она стремительно вышла из квартиры.
В глубине души Марина всё ещё надеялась, что сейчас за ней кто-нибудь выбежит: он или хотя бы Ирина. Но за спиной только щёлкнул замок, и на лестничной площадке стало тихо. Вместо весеннего настроения внутри у неё будто разлился ледяной холод.
«Вот тебе и подруга, — с горечью думала она, поднимаясь наверх. — Увела мужчину прямо из-под носа. Интересно, кто ему вообще Ирину подсказал? Неужели я совсем страшная? Старая? И Ирина тоже хороша. Наверняка ведь поняла, что он ошибся. Потому и не хотела показывать. Никому нельзя доверять, особенно соседкам».
Расстроенная Марина вернулась домой и решила всё-таки попробовать торт. Заварила чай, отрезала себе щедрый кусок и села за стол. Торт оказался неожиданно вкусным. Тогда она твёрдо решила: Ирину угощать не будет. Раз та так с ней поступила, пусть теперь сама всё съест.
Примерно через час в дверь позвонили. На пороге стояла Ирина, виновато опустив глаза.
— Прости меня, Марин, — тихо сказала она. — Откуда мне было знать, что он шёл к тебе?
